« Nous sommes en fait beaucoup trop forts »

David Graf : C’est presque quelque chose de normal lors des années olympiques. Concrètement, la pause hivernale a duré moins longtemps que d’habitude, car la saison dernière ne s’est terminée qu’en octobre. En décembre, nous mettons l’accent sur l’entraînement physique. Comme nous n’avons pas d’installation indoor chez nous, nous devons nous entraîner à Sarrians (ndlr: dans le sud de la France) ou à Vérone ; selon les conditions météorologiques, il est aussi possible de s’entraîner à Aigle et à Stuttgart. Et puis il y a aussi des approches individuelles.

Simon Marquart a passé l’hiver en Colombie. C’est une nation très forte en BMX et les conditions d’entraînement sont d’autant plus favorables là-bas. Il se trouve en Nouvelle-Zélande depuis le 10 janvier. Le reste de l’équipe nationale s’est rendu à Rotorua trois semaines avant l’ouverture de la Coupe du monde. C’est la norme d’arriver si tôt. Toutes les nations qui pratiquent notre sport au niveau professionnel le font.

La situation est très bonne. Nous figurons au 3^e rang du classement olympique tant chez les hommes que chez les femmes. Les nations classées aux places 3 à 5 recevront deux places pour les JO de Paris. Chez les hommes, l’objectif principal est de rester dans le top 5. Notre avance sur les Américains, les Néerlandais et les Britanniques est très mince et la densité de performance très élevée. Nous avons besoin de bons résultats pour maintenir nos adversaires à distance.

La situation est un peu plus détendue, car la marge sur la 6^e place est relativement importante. Si nos athlètes restent en bonne santé, nous irons très probablement à Paris avec deux représentantes. Et si tout se passe très bien, peut-être pourrions-nous accéder au 2^e rang ; dans ce cas, nous pourrions aligner un trio. Mais pour cela, il faudrait que Nadine (Aeberhard) et Thalya (Burford) montent en puissance. Toutes les deux appartiennent encore à la catégorie U23. En raison de leur potentiel important et en vue des JO, elles s’alignent chez les Elites depuis l’an dernier.

En principe, on essaie d’obtenir de bons résultats dans les courses de niveau inférieur au début de la période de sélection, afin de pouvoir les ignorer ensuite. Chez nous, la plupart l’ont fait. L’accent est mis sur les courses de Coupe du monde et surtout sur les Mondiaux, car c’est là qu’il y a le plus de points en jeu. Nous ne voyagerons pas davantage pour gratter quelques points supplémentaires.

Le paramètre le plus déterminant est la longueur de la première ligne droite. Plus elle est longue, plus la course est fair-play, car il est plus facile de compenser le désavantage d’une mauvaise position au départ. Dit autrement, plus la première ligne droite est courte, plus il y a de risques de chutes.

Nous ne connaissons pas encore sa conception, mais nous connaissons en revanche ses dimensions. La longueur de la première ligne droite est moyenne, ce ne sera donc pas un désavantage pour nous. Sur le plan technique, les Français devraient réaliser un tracé exigeant. En même temps, le CIO tient à ce que la compétition ne soit pas inutilement dangereuse. Mais pour répondre à la première question, les meilleurs sont devant partout. On l’a vu la saison dernière avec Romain Mahieu.

En matière de largeur, les Français sont la nation la plus forte depuis plusieurs années, pour des raisons structurelles. Et puis les JO de Paris sont la raison pour laquelle des athlètes de classe mondiale de longue date comme Sylvain André et Joris Daudet, qui ont plus de 30 ans, ont décidé de prolonger leur carrière.

… oui, les Français évoluent dans leur propre dimension. En France, il y a des Championnats régionaux, les clubs vont aux compétitions avec leurs athlètes, plusieurs clubs font participer des étrangers, de nombreux clubs ont des entraîneurs permanents. En France, il y a plus de 25 000 athlètes licenciés en BMX. Chez nous, ils sont environ 500…

Oui, nous sommes en fait beaucoup trop forts si l’on regarde les proportions. Mais nous évoluons sur un fil. Nous aurions besoin d’une base plus large, tout particulièrement chez les femmes.

Plutôt bonnes en principe. D’autant plus que nos meilleurs athlètes sont tous jeunes, en particulier les femmes. Les chiffres sont encourageants à un niveau bas. La Swiss Cup a par exemple vu la participation d’un nombre de filles jamais atteint auparavant.

Je pense qu’il y a un lien avec les performances et la personnalité de Zoé Elle est très forte techniquement, toujours de bonne humeur… C’est un modèle. Et elle démontre qu’il est possible pour une Suissesse d’accéder à l’élite mondiale absolue dès son plus jeune âge.